Gözlerinizi kapatın ve bir anlığına hayal edin: Paris’in kalbindeki o ikonik demir yığınını, Eyfel Kulesi’ni, birine “satmak” mümkün olabilir mi? Üstelik bir değil, tam iki kez! Kulağa imkansız, hatta akıl almaz geliyor değil mi? İşte tam da bu akıl almazlığı gerçeğe dönüştüren, tarihin en ünlü dolandırıcılarından biri var: Victor Lustig. Nam-ı diğer ‘Kont’. Onun dolandırıcılık hikayeleri, teknolojinin bugünkü kadar gelişmediği zamanlarda bile insan zekasının sınırlarını zorlayabildiğini gösteriyor. Gelin, bu dahi dolandırıcının peşine düşelim ve onun iz bırakan maceralarına yakından bakalım.
Zeka ve Yeteneklerle Donanmış Bir Yaşam
4 Ocak 1890’da şimdiki Çek Cumhuriyeti topraklarında, Bohemya’da dünyaya gelen Robert Victor Miller, yani bizim Victor Lustig, aslında orta gelirli bir ailenin çocuğuydu; babası küçük kasabalarının belediye başkanıydı. Ama onun kaderinde sakin bir kasaba hayatı yoktu belli ki. Lise sonrası babasının onu Paris’e üniversiteye göndermesi, Lustig’in zekasını ve dil yeteneğini keşfetmesi için harika bir fırsat oldu. Bir yıl içinde anadili Çekçe’nin yanı sıra İngilizce, Almanca, Fransızca ve İtalyanca’yı akıcı bir şekilde konuşur hale gelmişti. Ancak asıl yeteneği, üniversite sıralarında değil, poker masalarında kendini gösterdi.
İlk Hileler ve Amerika Serüveni
Üniversiteyi bırakıp kendini tamamen dolandırıcılık hikayeleri yazmaya adayan Lustig’in ilk kurbanları, Atlantik Okyanusu’nu aşan lüks gemilerdeki zengin yolculardı. Poker oyunlarındaki inanılmaz el çabukluğu sayesinde yüklü miktarda paralar kazanarak geri dönüyordu. Birinci Dünya Savaşı’nın patlak vermesiyle güvenliği için Amerika Birleşik Devletleri’ne yerleşti. Orada da boş durmadı elbette. Hatta 1922’de Missouri’de bir çiftlik satışı dolayısıyla Amerikan Servis Bankası’nı dolandırdığı için yakalandı. Ancak bakın ne oldu: Polisleri, banka yetkililerinin bir yanlışlık yaptığına ikna etmeyi başardı! Yetkililer, bu adamın daha fazla baş ağrıtacağından çekinip cebine bin dolar koyup serbest bıraktılar. İnanılmaz değil mi?
Eyfel Kulesi Dolandırıcılığı: Bir Efsanenin Doğuşu
1925 yılındaki bu ünlü dolandırıcıların en bilinen eylemi, bir gazetede okuduğu bir haberle başladı. Haberde Eyfel Kulesi’nin bakım masraflarının çok yüksek olduğu ve bu yüzden sökülmesi gerektiği yazıyordu. İşte o an, Victor Lustig‘in dehası parladı! Aklına, kuleyi açgözlü ama saf bir işadamına hurda olarak satma fikri geldi. Suç ortağı Danies ile Paris’e döndü, en lüks otelde bir süit kiraladı ve kendisini Fransız Bayındırlık Bakanlığı görevlisi olarak tanıttı. Paris’in önde gelen hurda tüccarlarına mektuplar gönderdi, kule için teklif vermelerini istedi.
Beş işadamı geldiğinde, konunun gizli tutulması için onlara yemin ettirdi. Kule’nin yıkılıp söküleceğini anlattı. Bir hafta içinde teklifler verildi ve Lustig, hurda tüccarı André Poisson’un teklifini kabul etti. Ancak işin en can alıcı kısmı, şüpheleri tamamen yok etmekti: Tüccara, bu “resmi” süreci hızlandırmak için yetkililere “rüşvet” vermesi gerektiğini söyledi. Nakit olarak ödenen bu rüşvet, zavallı tüccarın içinde en ufak bir kuşku bırakmadı. Parayı kapan Lustig ve ortağı 24 saat içinde ülkeyi terk ettiler.
Fakat bekledikleri gürültü kopmadı! Poisson, itibarını düşünerek dolandırıldığını polise bildirmemişti. Bunu gören ikili ne yaptı dersiniz? Paris’e geri dönüp aynı oyunu bir kez daha oynadılar! Eyfel Kulesi’ni ikinci kez başka bir hurda tüccarına sattılar. Bu seferki kurban polise başvurunca, ünlü dolandırıcıların afişleri tüm Avrupa’ya yayıldı.
Sonu ve Geride Kalanlar
Avrupa’da aranır hale gelen ikili, soluğu yeniden Amerika’da aldı. Ancak Lustig’in dolandırıcılık hikayelerine bir son gelmesi gerekiyordu. Polis nihayet onu yakaladığında, 5 Aralık 1935’te yargıç karşısına çıktı ve 15 yıl hapis cezasına çarptırıldı. 11 Mart 1947’de, 57 yaşındayken, beyin tümöründen hapishanede hayatını kaybetti. Ölüm belgesindeki meslek hanesine ne yazılmış dersiniz? “Pazarlamacı.” Bir satış dehası olduğu kesin!
Victor Lustig‘in hayatı, insan zekasının hem iyi hem de kötü niyetlerle nasıl inanılmaz yollar bulabileceğini gösteren çarpıcı bir örnek. Onun öyküsü, bize her zaman uyanık olmamız gerektiğini ve bazı insanların kelimenin tam anlamıyla size bir köprü bile satabileceğini hatırlatıyor.
Sıkça Sorulan Sorular
Victor Lustig kimdir?
Victor Lustig, Eyfel Kulesi’ni iki kez satan ‘Kont’ lakabıyla tanınan, tarihin en zeki ve ünlü dolandırıcılarından biridir. Çek Cumhuriyeti’nde doğmuş, zekası, dil bilgisi ve el çabukluğuyla ün kazanmıştır.
Eyfel Kulesi’ni nasıl iki kez satmayı başardı?
Lustig, bir gazetede kulenin bakım masraflarının yüksek olduğu haberini okuduktan sonra, kendisini Fransız Bayındırlık Bakanlığı görevlisi olarak tanıtıp kuleyi hurda olarak satma planı kurdu. İlk kurbanı itibarını kaybetmemek için polise gitmeyince, Lustig ve ortağı aynı numarayı başka bir iş adamına yaparak kuleyi ikinci kez sattılar.
Victor Lustig’in sonu nasıl oldu?
Uzun bir dolandırıcılık hikayeleri serüveninden sonra Amerika’da yakalanan Victor Lustig, 1935 yılında 15 yıl hapis cezasına çarptırıldı. 1947’de, 57 yaşındayken, beyin tümöründen hapishanede hayatını kaybetti. Ölüm belgesine mesleği “pazarlamacı” olarak yazıldı.
