Bu sabah sizi o tiz sesiyle uyandıran makineyi susturduğunuz an, gününüz çoktan belirlenmişti bile. Nerede olmanız gerektiği, neleri bitirmeniz gerektiği, kaç saatinizin aslında başkalarına ait olduğu… Ve bu gece, uyumadan önce, o aynı makineyi yarın sizi tekrar çığlık atarak uyandırması için kuracaksınız. Peki, 50.000 yıl geriye saralım. Bir avcı-toplayıcı yaşam tarzı süren bir insan, sabahın ışıklarıyla uyanıyor. Alarm yok, bir program yok, olması gereken hiçbir yer yok. Elinde bir mızrak, iki hayvan derisi ve bir ateş var sadece. Gerinip oturuyor ve kendine, bizim özgür olup da asla soramadığımız bir soruyu soruyor: “Bugün ne yapmalıyım?”
Muhtemelen beyniniz hemen itiraz ediyor: “Hayır, antik yaşam zalimdi, kısaydı ve umutsuzlukla doluydu. Her saniye hayatta kalma mücadelesiydi!” Yüzyıllarca bize anlatılan resmi hikaye buydu. Ama bu hikayenin yanlış olduğunu kanıtlayan gerçekler, tüm zaman boyunca toprağın altında gizliydi. Ve bilim insanları onları nihayet gün ışığına çıkardığında, her şey tepetaklak oldu. Bu, bizi büyük bir gizeme götürüyor. Çünkü etrafımız, zaman kazandırmak için yapılmış makinelerle dolu. Çamaşır makineleri, bulaşık makineleri, mikrodalgalar, arabalar… Her biri bize daha fazla boş zaman vermek için icat edildi. Peki, tüm bunlara sahip olmayan, hiçbir teknolojisi olmayan bir insan, nasıl oluyor da bizden daha fazla boş zamana sahip olabiliyor?
Avcı-toplayıcılar, modern insanın haftalık çalışma süresinden çok daha az (ortalama 15-20 saat) çalışarak hayatta kalabiliyorlardı.
Bu iddia kulağa pek gerçekçi gelmiyor, değil mi? İşte tam da bu yüzden, 1963’te Richard Lee adında bir antropolog, Botswana sınırındaki Kalahari Çölü’ne gitti. Amacı, eski usulde yaşayan son gruplardan biri olan Ju/’hoansi’leri incelemekti. Tarımdan önceki yaşamın, hayatta kalmak için tüm gün çalışmak demek olduğu fikri yaygındı. Ama Lee varsayımlarda bulunmak yerine, ne kadar çalıştıklarını saymaya karar verdi. Bir not defteri ve kronometre ile insanların peşinden koştu, her gün, haftalarca, her bir saatlerini nasıl geçirdiklerini kaydetti.
Lee, kimsenin inanmadığı bir rakamla geri döndü: Bu insanlar, yiyecek temin etmek için haftada sadece yaklaşık 17 saat harcıyorlardı. Evet, yanlış duymadınız, haftanın tamamında 17 saat! Bu, yaklaşık iki buçuk günlük bir çalışmaya denk geliyor. Geri kalan her saat, kendilerine aitti. Karşılaştırma yapacak olursak, biz modern insanlar, haftada 17 saatlik çalışma sınırını çarşamba öğleden sonrasına kadar çoktan geçmiş oluyoruz. Peki ya Ju/’hoansi’ler özel bir durumduysa? Bilim insanları da aynı şüpheye düştü ve bu sayımı eski yöntemlerle yaşayan diğer gruplarda da tekrarladı: Tanzanya’daki Hadza’larda, Paraguay’daki Ache’lerde, Avustralya’daki Martu’larda. Üç farklı kıtadaki üç farklı grup ve her seferinde sonuç aynıydı: Haftada 15 ila 20 saat. Yaşamda kalmanın tüm maliyeti buydu.
Arkeolojik bulgular (iskeletler), avcı-toplayıcıların tarım yapan atalarına göre daha sağlıklı, güçlü ve uzun ömürlü olduğunu gösteriyor.
Bu boş zaman meselesini anlamak için biraz daha derine inmemiz gerekiyor. Orta Doğu’da kazı yapan arkeologlar, aynı bölgeden birkaç bin yıl arayla yaşamış iki insan iskeleti çıkardı. Yakın zaman dilimlerinde yaşamış olsalar da, bambaşka dünyalardan gelmişlerdi.
İlk iskelet uzundu. Kemikleri kalın ve güçlüydü. Dişleri aşınmış ama sağlıklıydı, neredeyse hiç çürük yoktu. Eklemleri tertemizdi. Bu, iyi beslenmiş, çeşitli şekillerde hareket etmiş ve tek bir tekrarlayan hareketle yıpranmamış bir bedendi. İkinci iskelet ise daha acı bir hikaye anlatıyordu: Dişleri çürük doluydu. Omurgasında artrit belirtileri vardı. Yıllar boyunca binlerce kez aynı hareketi yapmaktan kaynaklanan spesifik bir hasardı bu. Ve bu kişi daha genç yaşta ölmüştü.
Peki, hangisi hangisi? Çoğu insan uzun, sağlıklı iskeletin modern insana ait olduğunu, yani aletleri, depolanmış yiyecekleri ve çatısı olan bir çiftçiye ait olduğunu söylerdi. Kısa, kırık olanın da mağara adamına, mızrağıyla doğada zar zor hayatta kalmaya çalışan birine… Ama tam tersiydi! Güçlü iskelet avcı-toplayıcıya aitti. Yıpranmış olan ise çiftçiye, yani “ilerleme” dediğimiz çağdan birine. Bu tek bir tuhaf kemik çifti de değildi. Arkeologlar bu karşılaştırmayı dünyanın dört bir yanındaki kazı alanlarında yaptılar ve tarım devriminin sonuçları olarak avcılık ve toplayıcılığın yerini tarımın aldığı her yerde aynı tablo ortaya çıktı: Nesiller bir öncekinden daha kısa kaldı. Dişleri çürüdü, omurgaları yıprandı ve yaşam süreleri kısaldı. İnsan iskeletinin adeta bir günlük gibi olduğunu düşünün. Ne kadar çok çalıştığınızı, ne kadar iyi beslendiğinizi, vücudunuzun nasıl kullanıldığını kaydeder ve bu kaydı binlerce yıl boyunca tutar. Ve bu günlükler, elinde mızrak dışında hiçbir şeyi olmayan insanların, kendilerinden sonra gelen, çiftliklere, depolara ve köylere sahip insanlardan daha iyi yaşadığını gösteriyor.
Boş zamanlar, sadece eğlence değil, aynı zamanda sosyal ilişkileri güçlendirme, sanat yapma ve topluluk sigortası oluşturma aracıydı.
Kemikler bize ne kadar çok şey anlatsa da, bir günün nasıl geçtiğini tüm detaylarıyla gösteremez. Avcı-toplayıcılar sadece karınlarını doyurmak için çalışmıyordu. Öğleden sonraları kamp yavaşlardı. İnsanlar gölgede oturup sohbet ederdi. Çocuklarla oynar, birbirlerinin saçlarını temizlerlerdi. Yanınızda biri minik deniz kabuklarına kolye yapmak için delikler açar, bir diğeri bir kemiğe desen oyarlardı. Bu desenin estetik görünümden başka hiçbir amacı yoktu.
Bu, zamanlarını nasıl geçirdiklerine dair bir varsayım değil. Güney Afrika’daki Blombos Mağarası’nda arkeologlar 70.000 yıldan daha eski kabuk boncuklar buldu. Küçük deniz salyangozu kabuklarına dikkatlice delikler açılmış, takılmak için yapılmışlardı. Kıyı, bu insanların yaşadığı yerden çok uzaktaydı. Yani birisi o yolculuğu yapmış, kabukları toplamış, evine taşımış ve sonra taş aletlerle saatlerce delikler açarak sadece güzel bir şey yaratmak için çabalamıştı. 2008’de, Almanya’daki bir mağarada ise akbaba kanat kemiğinden oyulmuş, 40.000 yıllık bir flüt bulundu. Müzik notaları için uygun aralıklarla beş parmak deliği vardı. Demek ki Buz Devri’nde birisi müzikten bir enstrüman yapacak kadar anlıyordu ve birisi de onu çalmayı öğrenecek kadar boş zamana sahipti.
Bu boncuklar ve flüt, çok daha büyük bir şeye işaret ediyor. Bu dünyada para, polis veya mahkeme yoktu. Avınız başarısız olduğunda, hastalandığınızda veya bacağınızı kırıp bir ay yürüyemediğinizde sizi ne ayakta tutuyordu peki? Cevap: Diğer insanlar. Tüm güvenlik ağı buydu. Eğer insanlar sizi severse, hiçbir şeyiniz olmadığında sizi beslerlerdi. Ama sevmezlerse, kimse size bir şey borçlu olmazdı ve aç kalırdınız. Yani, o tembel görünen öğleden sonra sohbetleri, şakalaşmalar ve saç bakımları aslında bu dünyanın tek sigortasına yapılan bir yatırımdı. Antropolog James Suzman, Ju/’hoansi yetişkinlerinin her gün yaklaşık 6 saatini tamamen sosyal zaman geçirmeye harcadığını buldu. Çünkü bu dünyada ilişkileriniz, banka hesabınız, hastaneniz ve emeklilik maaşınızdı, hepsi bir arada.
Geceleri ateş başında anlatılan hikayeler, insan kültürünün ve sanatsal ifadenin doğduğu, zihnin tamamen özgürleştiği anlardı.
Güneş battığında ise işler daha da ilginçleşiyordu, çünkü günün en iyi saatleri daha yeni başlıyordu. 2014 yılında antropolog Polly Wiessner, insan kültürünün nereden geldiğini açıklayabilecek bir çalışma yayınladı. Wiessner, onlarca yıldır toplanmış Ju/’hoansi sohbet kayıtlarına sahipti ve hepsini basit bir şeye göre ayırdı: Gündüz mü söylendi, yoksa gece mi?
Gündüz konuşmaları pratikti. İnsanlar hayvan izlerinin nerede olduğunu, hangi bitkilerin toplanmaya hazır olduğunu ve kimin adil paylaşmadığını tartışırdı. Temelde lojistik ve dedikoduydu. Ama gece, ateş başında, konuşmalar tamamen değişiyordu. Ateş ışığındaki sohbetlerin %81’i hikayelere dönüşüyordu. İnsanlar dünyanın nasıl başladığına dair mitler, imkansız şeyler yapan ataların hikayeleri ve karanlığa uzayan şakalar anlatırdı.
Bu hikayelerin niteliğine dikkat edin: Tanrılar ve ruhlar, geçmiş ve gelecek… Bunların hiçbiri korkmuş, aç bir zihinden çıkmaz. Bu hikayeler ancak karnınız tok ve bedeniniz güvende olduğunda ortaya çıkar. Yani ateş sadece yemek pişirmekten ve yırtıcı hayvanları uzak tutmaktan fazlasını yapıyordu. İnsanlık tarihinde zihnin tamamen özgürleştiği ilk saatleri yaratıyordu. Wiessner, kültürün tam olarak burada doğduğunu savundu; işin ortasında değil, işten sonraki sessiz saatlerde.
Ateş sönmeye başladığında ise uyku bile farklı işliyordu. Yapay ışıklar var olmadan önce insanlar uzun tek bir blok halinde uyumuyordu. Tarihi kayıtlar ve modern uyku deneyleri aynı deseni gösteriyor: İnsanlar yaklaşık 4 saat uyur, sonra gecenin ortasında bir veya iki saatliğine uyanırdı. Bu karanlıkta sakin kalır, düşünür veya sessizce sohbet ederlerdi, ta ki uyku tekrar gelip bir 4 saat daha sürene kadar. Gecenin ortasındaki o sessiz saat, binlerce nesil boyunca tamamen normaldi. Bugün ise gece 2’de uyandığınızda buna uykusuzluk diyorsunuz. Oysa bedeniniz bildiği en eski şeyi yapıyor olabilir.
Tarım devrimi, nüfus artışına yol açarak insanlığı geri dönülmez bir “zaman tuzağına” soktu ve saatlerimizi başkalarına satmaya başladık.
İşte şimdi tüm resmi gördünüz. Yemek birkaç saat sürdü, öğleden sonraları insan ilişkilerine ve sanata ayrıldı, geceler ateş başı hikayelerine dönüştü ve uyku iki sakin parçaya bölündü. Yüz binlerce yıl boyunca insanlık için program buydu. Sonra, yaklaşık 10.000 yıl önce, birisi bir tohum ekti. Ve işte o an, zamanınız kaybolmaya başladı.
Orta Doğu’da, Bereketli Hilal adı verilen bir bölgede, insanlar avlanıp toplayıcılık yapmak yerine tahıl ekmeye ve hayvan beslemeye başladığında oldu bu. Kağıt üzerinde tarım, devasa bir yükseltme gibi görünüyordu. Daha fazla yiyecek, kontrol ve bir antilobu 6 saat boyunca kovalamak zorunda kalmayacaktınız. Ama tarım bir tuzaktı ve işte tam olarak nasıl kapandığı:
Tarım daha fazla yiyecek üretir. Daha fazla yiyecek, daha fazla bebeğin hayatta kalması demektir, bu da nüfusun artmasına yol açar. Daha büyük bir nüfusun daha fazla yiyeceğe ihtiyacı vardır, bu yüzden daha fazla tarla ekersiniz. Daha fazla tarla daha fazla iş demektir. Ve işte kilit burada kapanır: Grubunuz avlanma ve toplayıcılıkla beslenemeyecek kadar büyüdüğünde, eski yaşam sizi artık taşıyamaz. Geri dönemezsiniz. Sürekli olarak tuzağa düşmüşsünüzdür. Ve sizden sonra doğan her nesil de öyle. İş yükü patlar. Şimdi tarlayı sürme, ekme, ot yolma, hasat etme, depolama ve tüm bunları sonsuza dek, sezonlar boyunca koruma işleri vardır.
Başlangıçtaki ikinci iskeleti, yani çürük dişleri ve yıpranmış omurgası olan, genç yaşta ölen iskeleti hatırlayın. O iskelet, bu yeni yaşamın insanlara yaptığının bir kanıtıydı. İlk çiftçiler, kendilerinden önceki avcı-toplayıcılardan daha çok çalıştılar ve daha kötü yaşadılar ve bu durumdan kurtulamazlardı.
Ve tuzak giderek sıkılaştı. Büyük tarım köyleri uzmanlar yarattı: çömlekçiler, alet yapımcıları, dokumacılar. Uzmanlar ticarete ihtiyaç duydu ve ticaret şehirleri inşa etti. Sonra şehirler askerleri, rahipleri ve vergi tahsildarlarını getirdi. Ve sonunda insanlık tarihinde yepyeni bir fikir ortaya çıktı: İlk kez, saatleriniz başkalarına ait olabilirdi, kendi başınıza bulmayı artık bilmediğiniz yiyecekler karşılığında satılırdı. Yani kimse zamanınızı dramatik bir gecede çalmadı. Yavaş yavaş, nesilden nesile, bugün yaşayan hiçbir kimsenin reddetme şansı bulamadığı bir anlaşmayla takas edildi.
Bu sabah sizi çığlık atarak uyandıran alarm, o anlaşmanın sadece son ödemesiydi. Yüz binlerce yıl boyunca insanlar haftada 15 ila 20 saat çalıştı ve topraktaki iskeletler bunu kanıtlıyor. Öğleden sonraları zanaata ve güzelliğe, herkesi hayatta tutan ilişkilere ayrıldı. Geceler, kültürün kendisinin doğduğu ateş başı hikayelerine ayrıldı ve uyku iki sakin parçaya bölündü. Sonra tarım geldi, nüfus tuzağı arkamızdan kilitlendi ve adım adım saatlerimiz bizim olmaktan çıktı.
Bugün, hayatımızın yaklaşık 90.000 saatini çalışarak geçireceğiz. Sanat sadece işinizden sonra size bir şey kalırsa yapıyoruz. Onlar ise sıradan bir öğleden sonra sanat yaparlardı. Biz kariyer avantajı için “network” oluşturuyoruz. Onlar ise sevdikleri insanlarla günde 6 saat geçirirlerdi ve bu hayatta kalma sayılır. Biz başarı, birikim, emeklilik, yani nihayet zamanımızı geri alacağımız bir bitiş çizgisi kovalıyoruz. Onlar ise zaten o bitiş çizgisinin üzerinde duruyorlardı. Orada doğmuşlardı. Her sabah alarmsız ve programsız uyanırlardı. Ve kendilerine, bizim asla soramayacak kadar özgür olamadığımız o tek soruyu sorarlardı. Tüm varlığımızı, bir gün emekli olup o hayata kavuşmak için çalışarak geçiriyoruz. Onlar ise ilk günlerinden son günlerine kadar o hayatı yaşadılar. Ve bunu çığlık atan bir alarm ve bir vaat karşılığında takas etmemizi çok garip bulurlardı. Modern yaşamın getirdiği stres ve yoğunluk içinde, belki de atalarımızın bu ‘boş zaman’ felsefesinden öğrenecek çok şeyimiz var.
—
Sıkça Sorulan Sorular
Avcı-toplayıcıların tipik çalışma haftası ne kadardı?
Avcı-toplayıcılar, hayatta kalmak için ortalama haftada sadece 15 ila 20 saat çalışırlardı. Bu süre, temel ihtiyaçları olan yiyecek temini ve diğer yaşam gereksinimlerini karşılamak için yeterliydi.
Avcı-toplayıcıların sağlığı, erken dönem çiftçilerle kıyaslandığında nasıldı?
Arkeolojik bulgular, avcı-toplayıcıların erken dönem çiftçilere göre daha sağlıklı, güçlü kemiklere sahip ve daha uzun ömürlü olduklarını gösteriyor. Diş çürüğü ve eklem rahatsızlıkları gibi modern yaşamın ve tarımın getirdiği kronik rahatsızlıklar onlarda çok daha az görülüyordu.
Avcı-toplayıcılar için boş zaman ne anlama geliyordu ve sadece eğlence amaçlı mıydı?
Avcı-toplayıcılar için boş zaman, sadece eğlenceden ibaret değildi. Bu zamanlar, sosyal ilişkileri güçlendirmek, sanat ve el sanatları yapmak, hikayeler anlatmak ve topluluk içinde bir güvenlik ağı oluşturmak gibi çok daha derin işlevlere sahipti. İlişkiler, onların “banka hesabı, hastanesi ve emekliliği” gibiydi.
